Una Especie Amenazada

Sin embargo, la imagen de un koala herido al que un bombero rescató del fuego durante los terribles incendios que devastaron Australia el pasado mes de febrero conmovieron al país y a la comunidad internacional.

Como Sam -así fue bautizado-, cientos de koalas fueron rescatados y miles de ejemplares murieron. Y es que los incendios forestales, el cambio climático y el desarrollo urbanístico en los bosques están haciendo estragos en la población de koalas autralianos. Asimismo, los ataques de perros, accidentes de tráfico, y enfermedades como la chlamydia, que afecta a una buena parte de la población de la especie, han contribuido a que la población disminuya.

A pesar de que hasta ahora se estimaba en 100.000 ejemplares la población de koalas salvajes en la principal isla de Australia, el nuevo estudio sostiene que sólo hay entre 43.000 y 80.000. Es decir, la población podría haberse reducido a la mitad en pocos años. Para recopilar estas cifras, la Fundación del Koala ha examinado 80.000 árboles y 1.800 espacios en el campo durante los últimos 20 años.

"Los koalas están desapareciendo de todos los lugares que examinamos. La población en New South Wales ha caído en picado. Incluso en Queensland, que tradicionalmente contaba con un gran número de koalas, hemos comprobado un fuerte descenso de la población debido al desarrollo humano irresponsable. En las áreas del oeste, la disminución se debe claramente al cambio climático", explica Deborah Tabart. "Si siguen cortando árboles nos quedaremos sin koalas", advierte.

Fuente: Según Guerrero, T. (2009). ¿Están los koalas en peligro de extinción?. [Documento en Línea] Disponible en: http://www.elmundo.es/elmundo/2009/11/10/ciencia/1257878537.html [Consulta: 2014, Septiembre 1].

¿POR QUÉ EL KOALA ESTA EN 

PELIGRO DE EXTINCIÓN?

                                      

ALGUNA DE LAS CAUSAS DE SU EXTINCIÓN SON:

El koala es uno de los animales más atractivos del mundo, es una especie marsupial endémica de Australia. El año pasado, fueron declarados una especie en peligro de extinción, después de dos décadas continuas de pérdidas en la población. Los koalas se han visto más afectados en algunos estados australianos que en otros. En New South Wales y Queensalnd, cerca del 40% de los animales ha muerto desde 1990. En un área al sureste de Queensland, se han perdido cerca del 80% de los koalas debido a enfermedades de transmisión sexual y sequía. Se desconoce el tamaño de la población actual, aunque algunas estimaciones pesimistas calculan que únicamente sobreviven 43 mil de estos animales. Sus depredadores naturales son los dingos, las lechuzas, las águilas, los varanos, los buitres y las serpientes pitón. También las épocas de sequía y los incendios resultan peligrosos. Por décadas su población ha ido en descenso debido a la expansión urbana, accidentes automovilísticos, y ataques de perros. Otras de las principales causas de la extinción de los Koalas es la caza por su pelaje que es muy suave, de color marrón o gris platinado hace su venta como piezas de colección o para fabricar costosos abrigos.

                                      

La extinción total de los Koalas podría darse en 15 años debido a la continua urbanización y a la destrucción del 80 % por ciento de los bosques templados de las costas este de Australia, la cadena alimenticia de los koalas es muy equilibrada, por lo que cualquier cambio leve puede traer consecuencias nefastas. Afortunadamente en la actualidad hay leyes australitas de protección para evitar el peligro de extinción de los Koalas.

Muchos animales mueren por la tala de árboles. Los koalas van desapareciendo ya que cada vez están talando más árboles y no tienen suficientes alimentos para sobrevivir. El koala, uno de los símbolos de Australia, podría desaparecer en pocas décadas si el Gobierno no toma medidas urgentes para protegerlo. La voz de alarma la ha dado la Fundación del koala australiano (Australian Koala Foundation), quienes publicaron un informe que muestra cómo la población decrece a un ritmo vertiginoso, hasta el punto de que podrían extinguirse en 30 años.

“Los koalas están desapareciendo en todas partes”, dijo la presidenta ejecutiva de la fundación, Deborah Tabart. “Realmente no quedan árboles. Si siguen cortando árboles no tendrán koalas”, agregó.

Según cálculos de la Asociación Australiana del Koala, si no se toman medidas eficaces de protección, los koalas podrían extinguirse antes del año 2080. Ayúdanos a proteger las especies en peligro de extinción para que futuras generaciones puedan disfrutar de nuestra maravillosa fauna.

ENFERMEDADES QUE ENFRENTAN LOS KOALAS

Los koalas tienen un sistema inmunitario muy débil, que les hace propensos a todo tipo de problemas, como enfermedades respiratorias, digestivas y urogenitales, úlcera de estómago, cáncer, deshidratación y atrofia muscular. Asimismo, tienen una gran tendencia a padecer de estrés que, sumado a su gran actividad en la época de apareamiento, provoca que sean más vulnerables a enfermedades en ese período. Además, suelen sufrir infecciones de clamidia. Cuando llueve, a los koalas enfermos se les queda el pelaje húmedo. También las garrapatas se les pegan con gran facilidad. Por si fuera poco, los koalas más viejos pueden llegar a morir de hambre por el desgaste de sus dientes, ya que no son capaces de seguir masticando las hojas. El koala, símbolo icónico de Australia, está en riesgo de desaparecer.

Además de enfrentarse con la pérdida de su hábitat; los bosques de eucalipto, el animal debe luchar con un enemigo aun peor que el hombre: el mismo. Las enfermedades de transmisión sexual han infectado a gran parte de la población. Casi la mitad de los koalas en Australia están infectados con clamidia. Enfermedad que causa infertilidad, infecciones urinarias y respiratorias, ceguera y, eventualmente, la muerte. Empeorando su situación, está el retro virus koala (KoRV). Parecido al SIDA en los humanos, afecta al sistema inmunológico de los koalas. Por suerte, científicos han logrado secuenciar un gen que podría representar la salvación de la especie.

Fuente: Según León, D (2013). ¿POR QUÉ EL KOALA ESTA EN PELIGRO DE EXTINCIÓN?. [Documento en Línea] Disponible en: http://ayudanosasalvar13.wordpress.com/por-que-el-koala-esta-en-peligro-de-extincion/ [Consulta: 2014, Septiembre 1].

Los 10 Animales en Peligro de Extinción

Una de las organizaciones ecologistas más grandes del mundo World Wildlife Fund mejor conocida como WWF, ha elaborado una lista de las 10 especies de animales que más corren peligro en desaparecer, son las especies en peligro de extinción del 2012.

1.- Elefante Asiático

Este animal esta en peligro de extinción debido a la falta de hábitat por la deforestación, la caza excesiva para conseguir los colmillos de marfil también ha afectado en gran medida la supervivencia del paquidermo.

2.- Rinoceronte de Java

Actualmente ya sólo existen 60 ejemplares en todo el mundo.

3.- Leopardo de las Nieves

Tan sólo quedan 5 mil ejemplares que viven en las montañas de los Himalayas de Afganistán, Pakistán, India, China y Nepal.

4.- Tigre

Una especie tan común que todo mundo conoce, pero hay ya muy pocos ejemplares, tan sólo 3200 tigres en su hábitat natural, en los últimos 10 años la población ha disminuido en un 40%

5.- Delfín del Irrawaddy

Está protegido por leyes federales de pesca en Laos y Camboya pero se tienen registros de que tan sólo quedan unos 85 ejemplares en su hábitat, aunque podrían ser más.

6.- La Vaquita Marina

Especie que se encuentra en peligro debido a la pesca con redes agalleras, se cree que actualmente tan sólo quedan 150 ejemplares en el Golfo de California, en México.

7.- Atún Rojo

Especie en peligro de extinción debido a las grandes cantidades de pesca para preparar sushi.

8.- Gorila de Montaña

Actualmente tan sólo existen 72 ejemplares que viven en su hábitat natural en la región de Virunga, en el Congo.

9.- Orangután de Sumatra

La población de esta especie ha disminuido en un 46% en los últimos 7 años debido a la destrucción de su hábitat por la tala y la caza para vender en el mercado negro.

10.- Tortuga Baula

Especie en peligro de extinción, es la única tortuga marina que no posee caparazón.

Fuente: Según Cobain, U. (2012). Los 10 animales del 2012 en peligro de extinción. [Documento en línea]. Disponible en: http://www.taringa.net/posts/imagenes/14256640/Los-10-animales-del-2012-en-peligro-de-extincion.html. [Consulta: 2014, Agosto 26]

Gorila de Odzala: Luchando por una Buena Causa

Los Gorilas

    Se han realizado muchas investigaciones sobre los gorilas en las últimas dos décadas. Al observarlos en su hábitat natural son muy diferentes a cuando están en el zoológico. De observarlos en la naturaleza se han podido crear con éxito hogares para ellos en cautiverio en el cual puedan sentirse cómodos y ser capaces de reproducirse sin problemas. La investigación muestra que los gorilas están en peligro de extinción si las personas no dejamos las muchas maneras de destruir su hábitat que practicamos hoy.

   A través de la investigación se conoce que estos son animales muy inteligentes, son capaces de aprender una variedad de habilidades que se les enseñen. En la naturaleza lo hacen también a través del uso de herramientas para protegerse y para tomar los alimentos. Pueden adaptarse a una variedad de entornos nuevos debido a la capacidad que tienen para procesar información.
   Si bien es difícil obtener una cifra exacta de los gorilas en su hábitat natural debido a que se mueven con tanta frecuencia, los números son extremadamente bajos. Siguen disminuyendo de manera desmedida y es un área de investigación que tiene a muchos preocupados. Se espera que la investigación que se ha hecho ayude a asegurar que los esfuerzos por conservarlos van a ser una buena manera de ver los números aumentar en un futuro cercano.

Fuente: Según GORILAPEDIA (S/F). Investigación sobre los gorilas. [Documento en Línea] Disponible en www.gorilapedia.com/investigacion-gorilas/. [Consulta: 2014, Agosto 18]

Conociendo al Oso Panda

Oso Panda

 

El panda gigante es un insaciable devorador de bambú. Un ejemplar medio se pasa la mitad del día comiendo-literalmente: 12 de cada 24 horas-y hace sus necesidades docenas de veces al día. Hacen falta 12,5 kilos de bambú para cubrir las necesidades alimenticias diarias de un panda gigante, que arranca ansiosamente los tallos con los alargados huesos de sus muñecas, usándolos a modo de pulgares. Ocasionalmente también comen pájaros o roedores.

Los osos panda sólo se encuentran en estado salvaje en remotas regiones montañosas del centro de China. Allí las elevadas plantaciones de bambú son frescas y húmedas, como a ellos les gusta. En verano pueden ascender hasta los 4.000 metros de altitud para buscar su alimento en las laderas más altas.

Es habitual ver a los osos panda comer relajadamente sentados en el suelo, con sus piernas traseras estiradas hacia adelante. Aunque den la impresión de ser sedentarios, trepan a los árboles con gran habilidad y son excelentes nadadores.

Los pandas gigantes son animales solitarios. Tienen un sentido del olfato muy desarrollado, que los machos emplean para evitarse entre sí y para encontrar una hembra con la que aparearse en primavera. Tras un embarazo de cinco meses, la hembra da a luz a un único cachorro o a gemelos, aunque en este caso no es capaz de cuidar de los dos. Los pequeños pesan apenas unos 150 gramos al nacer y no pueden gatear hasta cumplidos los tres meses. Nacen ciegos y de color totalmente blanco; sólo más tarde su pelo toma las tonalidades que lo hacen tan atractivo.

Únicamente quedan unos 1.000 pandas gigantes en libertad, y quizás otros 100 que viven en zoos, donde siempre es una de las atracciones más populares. Mucho de lo que sabemos sobre los pandas proviene de la observación de los ejemplares en cautividad, ya que sus primos de las montañas chinas son esquivos y raros de ver.

Fuente: Según National Geographic (2013). Oso Panda Gigante. [Documento en Línea] Disponible en: nationalgeographic.es/animales/mamiferos/panda-gigante [Consulta: 2014, Agosto 18]

También puedes visitar la página web de Conciencia Zoológica para descubrir más sobre este hermoso animal en peligro de extinción:

http://concienciazoologicaextincion.jimdo.com/

Koala en Peligro de Extincion

El Koala

Nombre Científico: Phascolarctos cinereus

Nombre vulgar: Koala

Género: Phascolarctos

Familia: Phascolarctidae

Estado de protección: especie amenazada

Peso: hasta 9 kg

Talla: 60 a 85 cm

Promedio de vida en la naturaleza: 20 años

Dieta: Herbívoro

Tipo: Mamífero

                                                    

Descripción

El Koala llega a tener una longitud corporal de 76 cm., el cuerpo es rechoncho, esta cubierto de un pelaje espeso, suave y de color gris. Su cabeza es grande y redonda, y tiene las orejas peludas y redondeadas.

Las extremidades posteriores son cortas, con pies grandes y tiene cinco dedos, cada mano también tiene cinco dedos, donde dos de ellos son opuestos a los otros tres, cada dedo posee una garra fuerte y grande.

Las patas de atrás no tienen garras en el dedo mayor, y el segundo y tercer dedo están fusionados para formar un garfio con el que pueden sacarse las garrapatas, de las que sufren muy seguido

Estas características hacen que el koala sea perfecto para su vida arborícola y es fácil de observar en los bosques de eucaliptos del este de Australia que constituyen su único hábitat, así como su fuente de alimento, porque este animal solo come las hojas y las yemas de estos árboles.

Los koalas que viven en climas con menos calor son por lo general más grandes y tienen el pelaje más oscuro y espeso que aquellos que viven en climas más cálidos

El peso promedio de estos animales son de 12 Kg. en los machos y 8 Kg. en las hembras. Los koalas de la seca Queensland son casi siempre más pequeños, con un peso promedio de los machos de 8 Kg. y de las hembras de 6 Kg.

En la fértil Victoria (Australia), un macho adulto puede llegar a pesar hasta 14 Kg., y una hembra hasta 11 Kg.

Una distinción entre un macho y una hembra es la bolsa testicular del macho, también por la glándula que tienen en el pecho que largan olor. Las hembras, se identifican por la bolsa o marsupio. Además, normalmente son más bonitas, lo que se debe a sus facciones y a su estatura que es más chica. Los machos adultos pueden ser hasta el doble de grandes que las hembras adultas y, además de tener la curvatura de la nariz más pronunciada, la forma de su cabeza es diferente a la de las hembras.

Sentidos

Son animales nocturnos es por esto que poseen buenas facultades auditivas. Su visión es muy escasa. La nariz de los koalas es extremadamente sensible. Esta les da información a todo lo que concierne supervivencia, territorio y también el apareamiento.

Hábitat

Las poblaciones de koalas sólo pueden extenderse si se encuentran en el hábitat adecuado. Esto incluye sus árboles favoritos como los eucaliptos que deben crecer sobre un suelo adecuado, además de suficientes precipitaciones. También deberá haber otros koalas viviendo en las proximidades.

Modo de vivir

Los koalas viven arriba de los árboles y realizan la mayor parte de sus actividades de noche. Duermen 20 horas al día para no gastar energías. Sus depredadores naturales son los dingos, las lechuzas, las águilas, los varanos, los buitres y las serpientes pitón. También Las épocas de sequía y los incendios resultan peligrosos

Alimentación

Los koalas solo se alimentan de las hojas y corteza y también de los frutos. Un koala adulto necesita entre 200 y 400 gramos de hojas al día.

Fuente: 

Según Animales en peligro de extinción (s/f). El Koala. [Documento en Línea] Disponible en: www.animalesenextincion.info/el_koala [Consulta: 2014, Agosto 19]

Según National Geographic (2013). Koala. [Domento en Línea] Disponible en: nationalgeographic.es/animales/mamiferos/koala [Consulta: 2014, Agosto 19]