Oso Panda
El panda gigante es un insaciable devorador de bambú. Un
ejemplar medio se pasa la mitad del día comiendo-literalmente: 12 de cada 24
horas-y hace sus necesidades docenas de veces al día. Hacen falta 12,5 kilos de
bambú para cubrir las necesidades alimenticias diarias de un panda gigante, que
arranca ansiosamente los tallos con los alargados huesos de sus muñecas,
usándolos a modo de pulgares. Ocasionalmente también comen pájaros o roedores.
Los osos panda sólo se encuentran en estado salvaje en remotas
regiones montañosas del centro de China. Allí las elevadas plantaciones de
bambú son frescas y húmedas, como a ellos les gusta. En verano pueden ascender
hasta los 4.000 metros de altitud para buscar su alimento en las laderas más
altas.
Es habitual ver a los osos panda comer relajadamente sentados en
el suelo, con sus piernas traseras estiradas hacia adelante. Aunque den la
impresión de ser sedentarios, trepan a los árboles con gran habilidad y son
excelentes nadadores.
Los pandas gigantes son animales solitarios. Tienen un sentido
del olfato muy desarrollado, que los machos emplean para evitarse entre sí y
para encontrar una hembra con la que aparearse en primavera. Tras un embarazo
de cinco meses, la hembra da a luz a un único cachorro o a gemelos, aunque en
este caso no es capaz de cuidar de los dos. Los pequeños pesan apenas unos 150
gramos al nacer y no pueden gatear hasta cumplidos los tres meses. Nacen ciegos
y de color totalmente blanco; sólo más tarde su pelo toma las tonalidades que
lo hacen tan atractivo.
Únicamente quedan unos 1.000 pandas gigantes en libertad, y
quizás otros 100 que viven en zoos, donde siempre es una de las atracciones más
populares. Mucho de lo que sabemos sobre los pandas proviene de la observación
de los ejemplares en cautividad, ya que sus primos de las montañas chinas son
esquivos y raros de ver.
Fuente: Según National Geographic (2013). Oso Panda Gigante. [Documento en Línea] Disponible en: nationalgeographic.es/animales/mamiferos/panda-gigante [Consulta: 2014, Agosto 18]
También puedes visitar la página web de Conciencia Zoológica para descubrir más sobre este hermoso animal en peligro de extinción:
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